Từ lâu trong tỉnh ta có rất nhiều nghĩa địa, gần như địa phương nào cũng có. Có nghĩa địa lớn hàng chục ha như nghĩa địa Cực Lạc Thái Bình ở giáp ranh Thị xã và huyện Dương Minh Châu. Nhưng điều đáng quan tâm là có rất nhiều nghĩa địa nhỏ, nghĩa địa gia tộc “không nằm trong quy hoạch và kế hoạch sử dụng đất”, kể cả các mồ mả nằm rải rác ở các vườn nhà trong khu dân cư.
Mặc dù Nhà nước đã có quy định nghiêm cấm việc chôn cất trong đất thổ cư nhưng thực tế vẫn còn xảy ra, điều đó vừa lãng phí đất đai vừa gây ô nhiễm môi trường. Để khắc phục tình trạng này, trong những năm qua nhiều địa phương trong tỉnh tiến hành giải toả các nghĩa địa nhỏ ở khu dân cư để xây dựng các công trình phúc lợi xã hội như sân bóng đá, trung tâm văn hoá xã, trường học, trạm y tế và kể cả các cơ quan Nhà nước. Tuy nhiên vấn đề đặt ra là sau khi giải toả các mồ mả ấy di đời đi đâu, trong khi ngay cả các nghĩa địa tập trung đều gần như hết đất chôn?! Gần đây, một số người dân bắt đầu quen với việc hoả táng người thân khi qua đời, nhưng ở địa phương thì chưa có nơi hoả táng nên đã có các trường hợp phải đưa đi hoả táng tận thành phố Hồ Chí Minh, chi phí tốn kém rất nhiều.
Xuất phát từ thực tế đó, mới đây UBND tỉnh đã ban hành Quyết định số 436/QĐ-UBND về việc phê duyệt dự án xây dựng công trình Đài hoả táng nhằm giải quyết “hậu sự” cho người qua đời và giảm thiểu tình trạng ô nhiễm môi trường, nhất là ô nhiễm nguồn nước, tiết kiệm quỹ đất đai các địa phương đang ngày càng thu hẹp. Theo QĐ 436, tổng mức đầu tư công trình này là 48,832 tỷ đồng, từ nguồn vốn ngân sách của tỉnh, trong đó giá trị xây lắp 28,407 tỷ đồng. Giá trị thiết bị 7,423 tỷ đồng và các chi phí khác. Tổng diện tích đất sử dụng cho công trình này là 13,9571 ha, địa điểm xây dựng tại khu vực Trảng Thỏ, thuộc ấp Trường Thọ, xã Trường Hoà, huyện Hoà Thành. Thời gian thực hiện dự án từ năm 2007 đến năm 2010, quy mô đầu tư gồm 13 hạng mục công trình như nhà hoả táng, nhà quàn, nhà quản lý, bảo tháp lưu tro, trạm cấp gas, cấp điện, nhà vệ sinh, đường giao thông nội bộ, hệ thống thoát nước, phòng cháy chữa cháy, cây xanh, thảm cỏ, hồ sinh học… Trang thiết bị gồm máy thiêu, phụ tùng dự phòng; máy phát điện dự phòng; máy hoá hơi gaz; bàn nâng hạ quan tài… Công trình này do Sở Lao động-Thương binh và Xã hội làm chủ đầu tư.
Hiện nay Sở LĐ-TB&XH đang phối hợp với UBND huyện Hoà Thành và các ngành liên quan triển khai thực hiện dự án gồm các bước: điều tra hiện trạng, lập phiếu kê khai, lập phương án đền bù, thu hồi đất… Theo Công văn số 751/CV-LĐTBXH ngày 11.6.2007 của Sở LĐ-TB&XH thì UBND huyện Hoà Thành và xã Trường Hoà hỗ trợ chủ đầu tư trong việc thành lập Hội đồng bồi thường hỗ trợ tái định cư, thông báo rộng rãi cho nhân dân, nhất là dân cư đang sinh sống và canh tác trong khu vực dự án biết chủ trương này để tiến hành giải toả, sớm triển khai thực hiện dự án trong quý IV năm nay. Tức là chỉ còn hơn 3 tháng nữa. Đây là công trình hoả táng đầu tiên trong tỉnh, rất cần thiết trong cuộc sống xã hội, hy vọng rằng Đài hoả táng này sẽ thi công thuận lợi, hoàn thành đúng tiến độ để khi hữu sự bà con ta không phải gặp khó khăn, mất thời gian, công sức, tiền của và nhất là bảo vệ được môi trường trong lành cho tất cả mọi người.
GIA THÔNG